产品的实用性、美和环境是工业设计研究的主要内容。工业设计从一开始，就强调技术与艺术相结合，所以它是现代科学技术与现代文化艺术融合的产物。它不仅研究产品的形态美学问题，而且研究产品的实用性能和产品所引起的环境效应，使它们得到协调和统一，更好地发挥其效用。
提高空间利用率是产品设计、方便回收及利用是将产品生命周期的概念贯穿产品设计，受到广泛关注。在产品的细节处理方面，不破坏产品外在形态的一体化设计、折叠、结构划分成为主要方式。而空间利用的高低也会决定产品的利用率，可以说小巧轻便的产品往往比同类大型同属性的产品更加受到用户的青睐，也是工业产品设计细节对产品的成败之一。
工业产品设计师可以运用产品的特性以及优点，再用创意工业设计将消费者心理和购物习惯结合起来。让它可以在众多产品中一眼就被认出，加深消费者印象，同时也让消费者更好的了解产品。通过有效的创意设计与良好用户体验相结合，使产品拥有更多的附加值。工业产品设计进行企业产品整体形象的改革，将是有效提高企业产品竞争力，品牌形象及口碑销量的上佳手段。
产品外观设计是就产品的外表所做出的设计，并且外观设计还隐含了其工业实用性，即使用了某一外观设计或具有某一外观设计的产品是可以批量复制生产的。如果不能批量复制生产，不具有工业实用性，则不能申请专利，这是规范的一点，产品外观设计的规范包括了产品在外观设计必须要遵守大众审美，色彩搭配需要合理，功能实用性，材料规范等。