非生产性废金属，是指已失去原有使用价值的城乡居民和企业、事业单位的金属生活用具和农民用于农业生产的金属小型农具，如废炉具、炊具、金属餐具，废缝纫机、自行车、人力车及其废零件，废镰刀、锄头、犁铧和报废小型粮食加工设备，废金属生活用品、杂件，废牙膏皮、有色金属废药管等。
废钢是一种循环再生资源
钢材——成型——使用——报废，每8-30年一个轮回，可无限循环反复使用，且自然损耗很低。每用1t废钢，可减少1.7t精矿粉的消耗，同时减少4.3t原矿的开采和2.6t钢铁尾矿渣的排放。 此外多用废钢，少用铁矿石，是当前铁矿石价格居高不下情况下，缓解这种困境的重要举措，增加废钢铁供应能力是缓解对铁矿石依赖的重要途径。
废旧家电中金属的含量约占75％。因此，金属成为废旧家电再生利用的主要对象。相对于微电子产品中的金属（包括贵金属和贱金属)回收，废旧家电中的贱金属回收一般采用火法或物理工艺，回收的顺序一般是铁和铁合金-铜-铝-铅、锡等其他金属。
铜材的回收：废旧家电中含有大量铜材，主要存在于各类电线、冷凝管、带材、电动机、线路板和电子元器件中。家用电器和电子工业几乎用到铜材的所有品种，其中线材、带材和电解铜箔用量。因此，从废旧家用电器中回收铜时，含铜废料的品种和形态较为复杂，在回收利用家用电器中的铜材之前，了解铜材的相关知识是非常必要的。 铜线材是铜材中产量、应用面广的品种，主要用于电线电缆导体、漆包线、镀锡线等。含铜合金线材主要品种是黄铜线(包括普通黄铜线、黄铜扁线、铅黄铜线等)，主要用于于螺丝、五金件、拉链、首饰、自行车条幅等。管材的用途相对集中，主要应用于空凋盘管、冷凝管和给排水管的制造。带材的使用面非常广．主要用于变压器、汽车水箱散热片、电子铜带和普通黄铜带的制造。家用电器所用铜带主要为电子铜带和普通黄铜带。