“八字”也叫四柱（年柱、月柱、日柱、时柱），每柱两个字，上为天干，下为地支，正好八个字，所以称为“八字”。相传在黄帝时期，即由天皇氏制干支，伏羲氏作甲历，创建了中国的历法（太阴历）。从黄帝纪元起，经过七十八个花甲。一个花甲六十年，由天干、地支依序排列循环组合而成。

周易预测，依据易理推算事物发展趋势之行为。利用卜卦来进行占卜的一种方式，有文王卦、六壬、梅花易数、奇门遁甲等等派别。但随着社会的发展，其概念的演进也有了很大的变化，所以广义的周易预测是指所有的利用阴阳五行体系理论为依据的测算活动，比如算命、看相、风水预测等等。

孔子曰："不知命，无以为君子"。黄石公的《素书》也有曰：“贤人君子，明于盛衰之道，通乎成败之数，审乎治乱之势，达乎去就之理。故潜居抱道，以待其时。若时至而行，则能极人臣之位；得机而动，则能成绝代之功。如其不遇，没身而已。”

意思即是，大智者应了解盛与衰的规律，知道成与败的时间，审视好与坏的时势，知道去与回的时机，把握时机，适时而为、顺势而动。命运是客观存在的，这种客观存在实际就是指生命状态的个别性、特殊性，每个人生下命运就不同。

命运问题始终是困扰人生的大问题，命运处在可知与不可知之间，命运肯定存在，因为人之生活、前途确实存在外在的非人力可把控的偶然性因素，如何注意、懂得、认识、重视偶然性，要利用或抗衡这种偶然性，或不为其左右而在偶然性中建立起属于自己的必然性，这就是安身立命。这样就不会做非分之想，就是君子之所为了。算命只是获得对命运的局部了解，只要遵循自然规律即可。