硬件系统（Hardware）
硬件系统包括：机箱（电源、硬盘 [3] 、内存 [1] 、主板、CPU－中央处理器、光驱、声卡、网卡、显卡 [2] ）、显示器、键盘、鼠标等等（另可配有耳机、音箱、打印机、视屏等）。家用电脑一般主板都有板载声卡、网卡。部分主板装有集成显卡。CPU的英文全称是"Central Processor Unit"，翻译成中文就是"中央处理器单元"。它在PC机中的作用可以说相当于大脑在人体中的作用。所有的电脑程序都是由它来运行的。
主板又叫Mother Board（母板）。它其实就是一块电路板，上面密密麻麻都是各种电路。它可以说是PC机的神经系统，CPU、内存、显示卡、声卡等等都是直接安装在主板上的，而硬盘、软驱等部件也需要通过接线和主板联接。
一般将放置在机箱中的电脑部件总称为"主机"。它是电脑的主要组成部分，主板、CPU [1] 和硬盘等主要部件均在主机内。
内存（RAM）
内存与磁盘等外部存储器相比较，内存是指CPU可以直接读取的内部存储器，主要是以芯片的形式出现。内存又叫"主存储器"，简称"主存"。一般见到的内存芯片是条状的，也叫"内存条"，它需要插在主板上的内存槽中才能工作。还有一种内存叫作"高速缓存"，英文名是"Cache"，一般已经内置在CPU中或者主板上。一般说一台机器的内存有多少兆，主要是指内存条的容量。可以在电脑刚开始启动时的画面中看到内存的容量显示，也可以在DOS系统中使用命令来查看内存容量，还可以在Windows系统中查看系统资源看到内存容量。
硬盘和硬盘驱动器（Hard Drive）
硬盘的英文是Hard Drive，直译成中文就是"硬的驱动器"。由于硬盘是内置在硬盘驱动器里的，所以一般就把硬盘和硬盘驱动器混为一谈了。硬盘的外观大小一般是3.5英寸。硬盘的容量一般以M（兆）和G（1024兆）计算。平常见到的硬盘容量从几十兆到几千兆都有。 平常所说的C盘、D盘，与真正的硬盘不完全是一回事。一个真正的硬盘术语叫作"物理硬盘"，可以在DOS操作系统中把一个物理硬盘分区，分为C盘、D盘、E盘等若干个"假硬盘"，术语叫作"逻辑硬盘"。
个人电脑（PC：personal computer ）的主要结构：
主机：主板、CPU [1] （中央处理器）、主要储存器（内存）、扩充卡（显示卡声卡网卡等 有些主板可以整合这些）、电源供应器、光驱、次要储存器（硬盘）、软驱外设：显示器、键盘、鼠标（音箱、摄像头，外置调制解调器MODEM 等）。
尽管计算机技术自20世纪40年代台电子通用计算机诞生以来有了令人目眩的飞速发展，但是今天计算机仍然基本上采用的是存储程序结构，即冯·诺伊曼结构。这个结构实现了实用化的通用计算机。
存储程序结构间将一台计算机描述成四个主要部分：算术逻辑单元（ALU），控制电路，存储器，以及输入输出设备（I/O）。这些部件通过一组一组的排线连接并且由一个时钟来驱动。
概念上讲，一部计算机的存储器可以被视为一组“细胞”单元。每一个“细胞”都有一个编号，称为地址；又都可以存储一个较小的定长信息。这个信息既可以是指令，也可以是数据。原则上，每一个“细胞”都是可以存储二者之任一的。
20世纪80年代以来ALU和控制单元逐渐被整合到一块集成电路上，称作微处理器。这类计算机的工作模式十分直观：在一个时钟周期内，计算机先从存储器中获取指令和数据，然后执行指令，存储数据，再获取下一条指令。这个过程被反复执行，直至得到一个终止指令。
由控制器解释，运算器执行的指令集是一个精心定义的数目十分有限的简单指令集合。
一般可以分为四类：1、数据移动 2、数逻运算 3、条件验证 4、指令序列改易。
指令如同数据一样在计算机内部是以二进制来表示的。比如说，10110000就是一条Intel x86系列微处理器的拷贝指令代码。某一个计算机所支持的指令集就是该计算机的机器语言。因此，使用流行的机器语言将会使既成软件在一台新计算机上运行得更加容易。所以对于那些机型商业化软件开发的人来说，它们通常只会关注一种或几种不同的机器语言。
更加强大的小型计算机，大型计算机和服务器可能会与上述计算机有所不同。它们通常将任务分担给不同的CPU来执行。今天，微处理器和多核个人电脑也在朝这个方向发展。
超级计算机通常有着与基本的存储程序计算机 类的电子控制开关来实现使用2们通常有着数以千计的CPU，不过这些设计似乎只对特定任务有用。在各种计算机中，还有一些微控制器采用令程序和数据分离的哈佛架构。