地形地貌沙盘模型的制作是以微型实体的形式表示地貌特征，山体、水体、道路、建筑物等物体的模型体现，主要体现地形数据，使人们能够从微观的角度理解宏观事物。
先说地形，地形模型一般采用梯田模型，其特点是能更好地反映等高线的主体效果，精度高，整体效果独特，生动。目前，山体主要由重量轻、切割方便、镶嵌方便、不易变形的高密度强海绵材料制成。辅助材料包括手动胶合板、泡沫板、纸板、石膏等。具体的制作方法如下。
堆积塑料填补工作。为将阶梯状的地貌简单形态变为自然的地表形态，需要制作填补料进行堆塑。填补料由石膏和榆树皮粉按照体积4∶1或重量2∶1比例组成。堆塑时，为了使地形符合现场条件，应仔细研究数据验证，认真研究本地区的地形特征，并根据图纸将台阶状地形填充成符合现实的自然地表，特别是要创造重要的地形特征，并尽一次性堆塑。
确实需要进行第二次填补时，必须等到次堆塑的材料完全凉干后再进行。同时注意留出道路、河流位置，以便开挖。堆塑填补好后，应严格对照地形图等资料进行检查验收，做到正确无误，形象逼真。