原铝属于“高污染、高耗能和资源性”产品，铝土矿是原铝生产的主要原材料，属于不可再生资源，可利用量受矿产储量的限制。而再生铝的主要原材料为废铝，可以不断循环利用。由于再生铝与原铝产品替代性较强，随着我国对环境保护力度的加强和大力发展循环经济政策的实施，再生铝占铝产量的比例将会有所提升。

，回收一个废弃的铝质易拉罐要比制造一个新易拉罐节省20%的资金，同时还可节约90%~97%的能源。回收1t废钢铁可炼得好钢0.9t，与用矿石冶炼相比，可节约成本47%，同时还可减少空气污染、水污染和固体废弃物。工业越发达的国家再生金属产业规模越大，再生金属循环使用比率越高。如果能够减少对原始矿产资源的利用而更有效地利用废旧金属，这将会给我国减少很多的资源负担。

生产性废金属是指用于冶金的金属.机械.化工.建筑.交通.通讯.电力.水利.油田.国防和其他生产领土，金属材料在生产过程中失去了原有的应用价值.金属制品和生产设备，包括生产过程中建立的跑钢.渣钢.切头.板边.废次材.氧化铁皮.钢屑.铁屑.边角料;废铸钢.铸铁件.废半成品.废零件.废次产品.碎铁;废弃和淘汰的生产设备;废铁设备.城市公共废金属设施;废拖拉机和废收割机;报废输电设备;报废机动车.船舶及其零部件;报废和退役的武器装备;废刀具.丝锥.板牙.钻头;废轴承.弹簧.不锈钢容器;有色金属切头;.屑末.边角料;机械设备中的废有色金属零件.废有色金属丝.管.棒.带;废电缆电线.废铜漆包线.废导电板.废铅电瓶.废飞机铝.废汽车水箱.废有色金属器皿;含有金银的废液.镀金银废电子原件;含银材料。镀金.镀银材料，金手指，镀金柔性板.线路板.边角料，顶针.含镍.锑.铬.钯.钴.铜.铝.锌.铅.锡.(锡丝.锡块.锡条.锡膏)不锈钢.各种有色金属等。

世界上大收包括世界上大多数金属可以以回收金属的形式回收，工业发达国家规模大，回收金属回收率高。由于市场需求强劲，中国有色金属行业发展迅速。中国已成为世界上主要的有色金属生产和消费国。中国的可再生金属工业在世界可再生金属工业的发展中发挥着关键作用。