除了对环境的影响外，金属开采和冶炼全球能源供应的7%至8%。回收消耗的能量比初级生产的金属少，同时减少对矿产开采的整体影响。回收废金属还可以减少对低品位矿石的需求，避免未来开采一些稀有贵金属。
废电线和电缆回收对环境保护具有重要意义。造纸行业所需材料的一半以上是从各地回收的废纸和废纺织品。70%以上的各种包装都是通过回收利用的。中国所需的润滑油中有20%以上是从回收的废油中提取的。即使是所需的胶水和明胶，废电线电缆回收对环境保护的意义也是从回收的骨头中提炼出来的。
材料再生应用研究所设计了以石墨板为阴极设备，以石墨板为阴极，不锈钢滚筒为阳极，滚筒上有许多细孔。柠檬酸钠和亚硫酸钠是电解液，镀银零件从滚筒头进入，从滚筒尾部送出。电镀零件表面的银进入电解液，电镀零件的基体完全无损，可以从新的电镀应用中返回。银粉回收率97-98%，银粉纯度99%.9%。
废铁回收往往会粘上油脂等污染物，不能立即蒸发的油脂和油脂会污染熔融金属;
露天储存的废铁受潮后，熔融金属会受到水分和其他油脂的污染;
露天储存的废铁回收受潮后，由于水分和其他润滑脂的混合，容易蒸发的材料会因爆裂而在炉内迅速膨胀，不宜添加到炼钢炉中。