从理论上来说,只要是表面能喷涂油漆的物体都能进行水转印,但鉴于一些材料的印刷适性,目前主要应用于塑料、金属、玻璃、陶瓷、木材及ABS、PP、PET、PVC、 PA等材料表面的仿木纹、仿大理石装饰,人造木材表面仿天然木纹装饰,彩色钢板装饰等。
具体地说,目前主要广泛应用于汽车、电子产品、装饰用品、日用精品、室内建材等行业。水披覆转印虽有不少优点,但也存在一些不 足需要继续完善。例如,柔性的图文载体完全与承印物接触时难免发生拉伸变形,从而使实际上转印到物体表面的图文较难达到逼真程度。
水标转印可分为可溶性正转水标转印;玻璃、陶瓷、搪瓷高温烘烤挥发性正转水标转印;可剥膜性正转水标转印;反转水标转印等4种类型。其原理基本相同,都是利用丝网或胶版印刷,将图案文字印刷在水转印底纸上,盖膜成型;转印时,将印好的图形浸泡,图形可与底纸分离;将分离后的图形贴到需装饰的物品上、干燥;利用烧烤或喷漆的方法,将图案固定在物品上,即完成全部水转印过程。
用于水标转印的基材是特种纸,它易溶于水,从结构上来看,与水披覆转印膜并无太大的差别,但生产工艺有很大不同,水标转印纸是在基材表面用丝网印刷或者胶印的方式制作出转移图文。水标转印可用丝网印刷和胶版印刷等来完成,适于丝网印刷水转印的油墨是一种特殊的耐水性油墨,丝网印刷制作水转印纸,套色比较困难,但墨层很厚。胶版印刷水转印油墨可用一般的胶印油墨代替,当然能选用专门的水转印胶印油墨则更好。采用胶印方式印刷水转印纸的图文能够达到较高的分辨力。