“消防”即是消除隐患，预防灾患（即预防和解决人们在生活、工作、学习过程中遇到的人为与自然、偶然灾害的总称），当然狭义的意思在人们认识初期是：（扑灭）火灾的意思。
主要包括火灾现场的人员救援，重要设施设备、文物的抢救，重要财产的保卫与抢救，扑灭火灾等。目的是降低火灾造成的破坏程度，减少人员伤亡和财产损失。战时由各级人民防空指挥部统一指挥，以专业消防力量为骨干，动员企业事业单位、乡镇的专职消防队伍、志愿者队伍和人民群众实施。消防行动主要有：①查明火情及受损情况，了解火灾现场的地形、风向，起火建筑的结构、出入口，被困人员的情况等。②实施现地指挥，组织力量迅速赶往火场，根据火灾性质选用灭火剂和消防装备，根据火场情况正确运用灭火战术，主要方法包括阻火、设立隔火带、封锁火道、扑灭余火和看守火场等。③迅速抢救被困人员，对受伤人员进行转移后送离。④及时撤离或隔离火场附近的危险物品，防止发生次生灾害。消防使用水和化学灭火剂，利用消防车、灭火器、机动水泵等器材实施灭火。坚持先人后物、先控后灭和确保重点的行动原则。
各地均制定了与当地经济社会发展水平相适应、逐年增长的消防经费保障机制，明确了保障标准，消防部门的所有业务经费全部纳入财政预算。中央和地方消防经费投入年增幅达到25%以上，2011年消防经费总额超过416亿元。
为改善消防基础建设，各地把消防队（站）、消火栓、消防装备和多种形式消防队建设等纳入政府工作考评。3年中，全国新建消防队（站）1200多个，新增消火栓20多万个，新购消防车辆6200多辆；政府专职消防队、企事业单位专职消防队队员接近16万人，成为公安消防队伍的重要补充力量。
实施日常的消防监督检查。按照《消防法》规定，公安消防机构对机关、团体、企业、事业单位遵守消防法律、法规的情况依法进行监督检查。对消防重点单位进行监督抽查。此外，举办具有火灾危险的大型群众性活动前以及公众聚集场所使用或者开业前也应进行消防检查。建筑工程消防设计审核、验收等监督检查不得收取费用。工作人员在进行监督检查时，应当出示证件。对检查发现的火灾隐患，依法责令立即改正或限期改正。拒不改正的，依法予以处罚。
局部应用灭火系统指在规定的时间内向保护对象以设计喷射率直接喷射气体，在保护对象周围形成局部高浓度，并持续一定时间的灭火系统。
局部应用灭火系统的喷头均匀布置在保护对象的四周，火灾发生时，将灭火剂直接而集中地喷射到保护对象上，使其笼罩整个保护对象外表面，即在保护对象周围局部范围内达到较高的灭火剂气体浓度实施灭火。