自从1933年的6月6日，美国新泽西州RichardM.Hollingshead 在他家后院创办了世界上家汽车电影院之后，这种娱乐休闲方式随着汽车的普及很快风靡整个北美地区，从而成为重要的文化特色之一。
作为汽车文化的重要标志，汽车影院已经出现在世界各地。
汽车影院有独特的观影方式，首先是集装箱特色观影，可以提供节目录制、家庭or朋友Party、露天观影、露台烧烤等。其次露天观影，观众可坐在户外、喝着啤酒、吃着烧烤、观看巨幕大片。亦可帐篷观影——躺在帐篷里看巨幕电影，如同在家一样的舒服惬意。
而且除了看电影外，汽车影院还可用作浪漫求婚、烟花、篝火、帐篷、自助烧烤、垂钓等，让电影观众置身世外，轻松愉快享受生活。
放映条件
每块银幕的影院设备总投资需20-60万元，比普通影院的投资小得多。汽车电影院一般按车收取门票，而不象普通影院按人收费。一般每车50-350元人民币，因为顾客都是以亲朋团聚休闲娱乐为目的，所以不需放映档期一线影片。
汽车电影院带动相关产业的能力应比普通影院大许多，白天可充分利用汽车影院的影音设备，组织或出租演出场地舞台，开展丰富多彩的歌舞表演、车友会、新闻发布会等等活动，打造为地区休闲文化中心。所以周边休闲餐饮多样：公园传统游艺项目，赛车、钓鱼、歌舞、啤酒、小食品、烧烤、冷饮， 不一而足，总的赢利应是门票的三倍以上。
如何在汽车电影院观看电影
1. 选择电影：在汽车电影院，观众可以从精选的电影列表中选择自己喜欢的电影。有些汽车电影院播放新片或经典电影，还有些举办特别主题的观影活动。
2. 提前预订：为了确保能观看到心仪的电影，观众可以提前在网上或通过手机应用程序预订电影票。
3. 准时到达：观众需要按照规定的时间到达汽车电影院停车场，以便顺利停车并获得的视觉效果。
4. 舒适准备：观众可以在观看电影之前准备好自己的舒适装备，如靠垫、毛毯等，以便在车内享受更好的观影体验。
5. 尊重他人：在汽车电影院中，观众需要尊重他人的观影权益，不要大声喧哗或干扰他人观影。