民间借贷是一种历史悠久、在世界范围内广泛存在的民间金融活动，主要指自然人之间、自然人与法人或其他组织之间，以及法人或其他组织相互之间，以货币或其他有价证券为标的进行资金融通的行为。经金融监管部门批准设立的从事贷款业务的金融机构及其分支机构，发放贷款等相关金融业务，则不属民间借贷范畴之列。
借款的返还期限
借款人应当按照约定的期限返还借款。对借款期限没有约定或者约定不明确，依照《中华人民共和国合同法》第六十一条的规定[注释2]仍不能确定的，借款人可以随时返还；出借人可以催告借款人在合理期限内返还。
依照原《关于审理民间借贷案件适用法律若干问题的规定》：借贷双方约定的利率未超过年利率24%，出借人请求借款人按照约定的利率支付利息的，人民法院应予支持。借贷双方约定的利率超过年利率 36%，超过部分的利息约定无效。借款人请求出借人返还已支付的超过年利率36%部分的利息的，人民法院应予支持。
从目前实际看，信用贷款的基本条件是：
一、中国大陆的公民；
二、有稳定的住址和工作或经营地点；
三、有稳定的收入来源；
四、无不良信用记录，贷款用途不能作为炒股，赌博等行为；
五、具有完全民事行为能力的中国大陆的公民。