民间短借是一种直接融资渠道，银行借贷则是一种间接融资渠道。民间短借是民间资本的一种投资渠道，是民间金融的一种形式。狭义的民间短借是指公民之间依照约定进行货币或其他有价证券借贷的一种民事法律行为。
根据《合同法》第二百一十一条规定：“自然人之间的借款合同约定支付利息的，借款的利率不得违反国家有关限制借款利率的规定”。同时根据人民法院《关于人民法院审理借贷案件的若干意见》的有关规定：“民间短借的利率可以适当高于银行的利率，但不得超过银行同类贷款利率的四倍”。
民间短借是一种民事法律行为。借贷双方通过签订书面借贷协议或达成口头协议形成特定的债权债务关系，从而产生相应的权利和义务。债权债务关系是我国民事法律关系的重要组成部分，这种关系一旦形成便受法律的保护。
短期贷款（Short-term loans）是中国的银行或其他金融机构向企业发放贷款的一种形式，期限在1年以下（含1年），有期限短、风险小、利率低等特点。短期借款按照目的和用途分为流动资金借款、临时借款、结算借款等。