成人继续教育的职能主要包括以下几方面内容：
1、对已经走上工作、生产岗位，或需要转换岗位的人员，以及正在谋求就业的待业者进行他们所不具备的履行岗位职责所必需的文化知识、专业技术和实际能力的教育和培训；
2、对文盲进行扫盲教育；
3、对已经离开正规学校的人员，根据他们所具有的文化基础和实际需要，继续进行基础教育或高等教育，合格者可取得相应的；
4、对已经接受过高等教育的专业技术人员和管理人员进行更新和扩展知识、提高能力的继续教育；
5、开展法律常识、妇幼卫生、老年保健、家庭生活、美术书法、美容美发、烹调营养、花卉栽培等内容丰富多彩的社会文化生活教育，为老年人、妇女乃至全体公民文明健康科学的生活方式的教育服务。
报考必备材料
1、身份证明。身份证及相应复印件，如果身份证遗失，应及时到派出所办理带有本人照片的户籍证明，同时标明身份证号码，并应迅速补办身份证，以不耽误考试。
2、学历证明。本人学历的原件及相应复印件，按照教育部规定，报考专科起点升本科的考生，须持国民教育系列专科及以上文凭。
3、工作单位证明。成人高校的某些专业对招生对象会有特殊的要求，如不少省对报考脱产专业的考生，要求考生出具单位同意报考的证明，报考医学专业要求出具对口单位证明等等，因此考生如果选报这些有特殊要求的专业，一定要预先备好相关工作证明书。
招生对象
我国成人教育的招生对象主要是在岗人员及待业者、已经离开正规学校的人员和已经接受过高等教育的专业技术人员和管理人员，从中可看出是名副其实的成人教育。不过也有些松动，越来越多的高中毕业生加入到成教的大军中来。自考的情况与成考类似。学历文凭考试则不同，他是民办学校高等教育的一种，主要招生对象为刚从中等学校毕业出来的想接受高等教育的学生。
考试方式成考入学叫严进宽出，学生只有通过国家统一的成人高考考试，才能入学就读。就像高考一样，也要填志愿。但只要你考上了，一般来说毕业都不会太困难（这与普高很相似）；自考和学历文凭考试入学叫宽进严出，学员入学时不需要通过考试，直接就可入学，但如果你想得到国家承认的毕业证，就得一门一门的通过国家的考试。所不同的是，自考是全都是由国家出题考试，难度，学历文凭考试由国家考三分之一，当地教育主管部门考三分之一，学校自已考三分之一。所以来说，这三种考试，自考难，成考其次，学历文凭考试容易。
特点对成人进行的教学，由于其教学对象、教学内容等方面与普通学校的教学不尽相同，从而表现出各种不同的特点:
(1)针对性与实效性。成人教育教学从不同对象的不同需要出发，按孺施教，定向培养，有效地为生产和工作服务，针对性是很强的。同时，成人教育教学的对象是已参加工作或已进人社会生活的成人，他们更实际地关注自己的工作和生活，更迫切地追求自我实现和自我提高，这就决定了他们学知求教的实效性，即只有那些在他们看来是有用的知识，才是他们愿意求教的内容，而那些近乎空洞的说教则不会引起他们多大的兴趣。
(2)实践性和应用性。成人教育教学的内容多是技术性知识或操作性较强的知识，理论知识的传授也是为应用性目的服务的。因此，在教学过程中若能加强实践环节，理论联系实际地进行讲授、示范，往往能有比较好的效果。的方法是能指导学员亲自动手.将所学知识与技能应用于实际生产或工作之中，培养学员灵活运用，解决间题的能力。
(3)自主性与合作性。在成人教育教学中，学员的主动性更显突出，因为对他们来说，生活经历和工作经验都比较丰富，而且世界观和人生观已趋于稳定，具有独立意识和主动精神。教师在教学中要注意高度尊重学员，调动他们学习的自主性，并有效地进行教学合作，以保障教学的质A和效率。
(4)短期性和性。成人教育教学能在较短时间内完成，这样可使成人在工作之余或工休时间，去学习和掌握一定的知识和技能，而无须像普通学校那样必须经历较长的周期。同时，成人从事学习、接受知识、形成技能之后，其效益可在短期内体现出来，达到预期的效果。此即所谓成人教育教学的“短、平、快”特点。当然，这里所说的“短期”、“"，都是相对而言的，并非越短、越快越好，必须掌握在适当的范围内，否则就会欲速则不达，影响成人教育教学的效果和质量。