两大废铜来源：
一类是新废铜，它是铜工业生产过程中产生的废料。冶金厂的叫"本厂废铜"（"home scrap"）或"周转废铜"("runaround")。铜加工厂产生的废铜屑及直接返回供应厂的叫做"工业废杂铜"、"现货废杂铜"（"prompt"）或新废杂铜。
我国进口废杂铜主要来自美、日、德、俄，其中美国高居榜首，而美国对废杂铜的管理又有严格的规定。以美国的分类标准作为典型加以介绍。
美国通常把含Cu量大于99%的铜材叫做1号铜，1号铜可以直接重熔和使用，不要求进一步加工；把铜含量为94.5%的铜叫2号铜，这种废杂铜在以金属铜的形态使用之前，通常一定要重熔。其它常见的分类等级还包括加铅黄铜、黄铜与低锌黄铜、弹壳黄铜、汽车散热片、高铜黄铜（红色黄铜），以及应用十分广泛的高速切削黄铜，其车屑直接再生，以同成分合金的形式用于重新加工黄铜产品。对制造厂家而言，其主要优点就是大幅度降低净金属消耗的成本。废杂铜也用于生产铜的化学制品，但不易获得定量数据。
我国还没有废铜方面的标准, 但随着我国工业化速度的加快，废杂有色金属的回收、贸易以及再生利用产业所面临的社会经济环境已发生了重大变化，不但废杂有色金属的品种构成变化较大，而且大量的国外废杂有色金属以及各类可利用的废料涌入国门，给我国有色金属的生产提供了丰富的原料来源，同时也对再生有色金属的生产加工提出了新的要求。因此，我国也在加紧废旧金属标准的制定工作。中国有色金属工业协会再生金属分会牵头组织的《铜及铜合金废料废件分类和技术条件》已经列入国家技术标准修订计划中。新的废杂有色金属分类标准将参照美国废杂有色金属的分类标准和欧洲的分类技术标准，结合我国再生有色金属行业的实际情况进行修订，使之更加有利于企业和管理部门的贯彻实施。标准的修订工作预计2002年底完成。
为了减少废铜回收过程中的污染，可以采取以下措施：
1. 强化环保监管和管理，对废铜回收企业的排放进行监测和控制，确保符合环保标准。
2. 推广清洁生产技术和装备，例如使用低污染的熔炼炉、净化设备等，减少废气和废水的产生。
3. 加强废铜回收企业的环境管理，建立完善的废物分类收集和处理系统，采用科学的处理方法，减少固体废物的产生和对环境的污染。
4. 加强废铜回收企业的工艺改进，采用低温熔炼、湿法冶金等技术，减少能源消耗和污染物排放。
5. 鼓励废铜回收企业加强资源回收利用，通过有效的废铜回收和再利用，减少对原材料的需求，降低对环境的压力。
6. 提高废铜回收人员的环保意识，加强环境教育和宣传，提醒废铜回收从业人员注意环境保护，合理使用化学品，正确处置废物。