麻将机早由日本率先发明、生产，上个世纪九十年代初由日本少量原装进口到中国，因为中国市场庞大，麻将机行业进入快速发展期并形成庞大的产业链。麻将机由初传入中国的30号小牌逐渐成功的改革成38、40、46甚至52号的大牌。麻将机行业兴起之时单口机占据主流，主要由雀友生产，后来四口机占据主流。
麻将机按推牌方式分为：单口机、四口机、八口机、超薄机等等，各机型特点如下：
单口机：顾名思义是只有一个推牌口的麻将机，通过输送链条将牌送到各方。因为要四个口要依次上牌，又要输送装置，所以上牌速度慢，大约要2分钟左右完成上牌动作，且故障率高。在现有的麻将机种类中，单口机出现早，基本上已经被淘汰，只在一些二手机市场有存留。
四口机：有四个推牌口，无输送链条，所以可以四个口同时上牌，所以上牌速度快，一般18秒至35秒可以完成上牌动作。通过极其合理的机械设计，达到性能稳定，洗牌速度快等特点....四口机已经是市场的主流。
八口机：八口机就是不用抓牌，这种机器刚刚上市，质量不是很稳定，客户的接受程度尚不明确。
超薄机：以外形轻薄著称，整机给人以小巧玲珑的感觉，移动方便，精巧时尚。配有双核系统，整套控制系由传感电路系统和主板两套主程序组成，当其中一路传感电路发生故障时，控制系统会自动切换到备用系统。经过三年的市场洗礼和技术创新，超薄机做的十分稳定，逐渐有占据主流市场的趋势。
钢琴机：以外框酷似钢琴而闻名，不过由于市场恶性竞争，还有多方面的问题，例如完善底脚等细节，以保证机器运行的稳定性。
折叠机：桌面可45度角和底脚折叠在一起，程度的节省空间，但对机器构造是否合理以及材料的使用时一个很大的考验。
在麻将牌背面上的贴面层含有磁铁等可以和磁力吸引的东西，正面没有，（磁力大小是吸环对麻将牌的背面时能吸引起来，而对麻将牌的正面由于有一定的厚度，使力量减弱，不足以吸起麻将；实际上靠的是电磁铁，普通的麻将是不能使用的），牌在一个倾斜的圆盘上随盘转动，牌上升到高处时，背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并随磁圈旋转并送至输送槽，并在机头处由叠推电机推成墩子，由链杆推走，正面向上的牌则继续在盘上转动，槽上的牌被叠成双后由推杆按数分配送往四面。圆盘上有一条小弹簧把牌翻拨，使正面的牌翻向下，以背面向上而被磁圈吸住，直到后所有的牌都被送到槽上带走。四面的牌够数后，由人操纵操作盘上的升降按钮，牌下面的托板将四面叠好的牌送出台面。
四口麻将机维修技巧
一、电源开关接通，开关指示灯不亮，机器没有任何反应:
1、 交流220V电源没有供电；
2、 电源插头未插好，电源插座松动；
3、 电源线或电源部分连接线开路；
4、 电源保险丝熔断或接触不良；
5、 电源开关损坏。
二、操作盘理牌指示灯亮，按升降键操作盘不动，无上升动作：
1、 操作面板上插头松脱、插头线断或接触不良；
2、 检查操作面板与主控板是否正常；
3、 检查升降组件电机与HL开关。
三、机器工作时按下升降按钮操作盘不动，无上升动作：
机器工作时操作盘上的理牌指示灯处于熄灭状态，此时如要使操作盘上升，必须同时按下两个 升降按钮。
四、机器工作过程中，同时按下两个升降按钮补牌，出现大盘仍在转动现象：
当机器处与正常补牌状态时：同时按下两个升降按钮，升降组件上升、磁圈组件、输送组件、机电组件均应停止工作，补牌完毕，只需按一个 升降按钮，升降组件即下降，磁圈组件、输送组件、机电组件又开始工作。有牌时磁圈组件、输送组件、机电组件都不停，表明主芯板已损坏，应请专业人员检查更换。