舞龙舞狮分为舞龙、南狮和北狮。舞龙是在龙文化的基础上，以表现龙精神为载体而产生的；汉朝时人们舞龙求雨，龙舞既有礼仪性质，又是娱乐节目。唐朝时，舞狮运动主要以狮舞的形式作为宫廷娱乐节目供皇帝欣赏，地位。五代十国之后，随着中原移民的南迁，舞狮文化传入岭南地区。
舞龙舞狮的组织机构为国际龙狮运动联合会，1995年成立，总部位于中国北京；中国的舞龙舞狮官方组织为中国龙狮运动协会，1995年成立，总部位于中国北京。2006年5月20日，公布批非物质文化遗产名录，舞龙舞狮被列入其中。
南狮运动是利用人体多种姿态和狮头、狮尾双人配合，在行进动态和静态造型变化中将力度、幅度、速度、耐力等糅于南狮技巧中，完成各种高难度动作，或动或静，组成优美形象的狮雕塑，表现狮子的勇猛剽悍、顽皮活泼等习性。
套路编排要求双狮演练的内容丰富，构思巧妙，结构新颖，风格别致。北狮技巧难度、创新动作要借助器材的设计来演绎，表达出山、水、桥、洞等意境，通过狮子的急、怕、惊、美等神态动作以及高举、滚翻等形态动作来表现出整套的主题与故事情节，动作与音乐、鼓乐伴奏要和谐一致，整个套路的编排要体现出双狮与引狮员的配合紧密协调，不得出现单狮停顿休息、情节脱离主题等现象，既要有观赏价值，同时又要有锻炼身体、增强体质的作用。