可见，信用证是银行有条件保证付款的证书，成为国际贸易活动中常见的结算方式。按照这种结算方式的一般规定，买方先将货款交存银行，由银行开立信用证，通知异地卖方开户银行转告卖方，卖方按合同和信用证规定的条款发货，银行代买方付款。
信用证作为国际贸易中的重要支付方式之一，具有降低风险、提供融资便利、保证交易独立性等优点。然而，其繁琐的手续、高昂的费用以及潜在的风险也不容忽视。因此，在使用信用证进行交易时，买卖双方应充分了解其特点和风险点，并采取相应的防范措施以确保交易的顺利进行。
申请人与开证行的义务和责任：
申请人对开证行承担三项主要义务：
(1)申请人必须偿付开证行为取得单据代表代向受益人支付的贷款。在他付款前，作为物权凭证的单据仍属于银行。
(2)如果单据与信用证条款相一致而申请人拒绝"赎单"，则其作为担保的存款或帐户上已被冻结的资金将归银行所有。
(3)申请人有向开证行提供开证所需的全部费用的责任。
开证行对申请人所承担的责任：
首先，开证行一旦收到开证的详尽指示，有责任尽快开证。其次，开证行一旦接受开证申请，就必须严格按照申请人的指示行事。
银行信用的运作过程是：
阶段，国际贸易买卖双方在贸易合同中约定采用信用证付款；
第二阶段，买方向所在地银行申请开证。开证要交纳一定数额的信用证定金，或请第三方有资格的公司担保。
第三阶段，开证银行按申请书中的内容开出以卖方为收益人的信用证，再通过卖方所在地的往来银行将信用证转交给卖方；卖方接到信用证后，经过核对信用证与合同条款符合，确认信用证合格后发货。
第四阶段，卖方在发货后，取得货物装船的有关单据，可以按照信用证规定，向所在地银行办理议付货款。
第五阶段，议付银行核验信用证和有关单据合格后，按照汇票金额扣除利息和手续费，将货款垫付给卖方。
第六阶段，议付银行将汇票和货运单寄给开证银行收账，开证银行收到汇票和有关单据后，通知买方付款。
第七阶段，买方接到开证银行的通知后，向开证银行付款赎单。赎单是指向开证银行交付除预交开证定金后的信用证余额货款。