海洋航道浮标的工作原理是利用各传感器产生的信号，通过仪器自动处理，由发射机定时发出。地面接收站将收到的信号进行处理，就得到了人们所需的资料。这些资料包括大气中的风、气压、温度、湿度和能见度等气象要素，以及水文参数中的波浪、海流、水温、盐度等水文要素。
内河浮标
内河浮标包括鼓形浮标、三角形浮标、棒形浮标等，主要用于江、河水域，帮助导船舶航行、定位和标示碍航物与表示警告的人工标志。
特殊用途浮标：
例如，水上漂浮污物拦截浮筒聚乙烯浮标，采用PE原料，内部填充实芯泡沫，PE材料对水质无污染且强度高，不易老化颜色鲜艳，表面有一定的弹性，可防止被撞坏。
海上航标和内河航标两类。①海上航标。②内河航标。用于江、河水域。用于标示航道围和航线的，有过河标、接岸标、导标、过河导标、尾导标、桥涵标；用于标示障碍物的，有三角浮标、浮鼓、灯船、左右通航浮标、棒形浮标等；用于指示航道深度、架空与水下管线、预报和指引水域情况。