钯催化剂的品种很多，简单地可分为有载体的钯催化剂和无载体催化剂，在实践使用中，基本上都是有载体的钯催化剂，这些载体首要有各种氧化铝、沸石、碳载体等，在化工进程中首要使用在各种加氢复原进程。既有全加氢，也有挑选加氢，既有气相进程、也有液相进程。这些典型的进程有：醇、醛、酸、酯、酸酐、芳烃、杂环化物中不饱和键的加氢饱和，加氢复原反响。例如乙烯、丙烯、丁烷丁烯馏分中炔烃、二烯烃的挑选加氢脱除。选用含千分之几钯含量的氧化铝载体催化剂。反响条件一般在50~150℃，压力0.5~3MPa，气相或液相进行。又如醋酸或醋酸乙酯加氢出产乙醇，顺丁烯二酸酐加氢出产丁二酸，进一步加氢出产丁二醇。糠醛加氢脱羰基出产呋喃，进一步加氢出产四氢呋喃。一般选用含钯量在百分之几的钯含量的碳载体催化剂，成功地完成了大规模工业化出产。反响条件为苛刻的是对苯二甲酸中微量对羧基苯甲醛的脱除。对二甲苯氧化出产对苯二甲酸中含有0.1~0.5%的对羧基苯甲醛，后者的存在，影响聚酯的质量，必需去除至25ppm以下，选用含钯6%的钯—碳催化剂，在10MPa及200~300℃高温，对对苯二甲酸水溶液条件下进行加氢反响，完成了对苯二甲酸的精制。
钯催化剂回收一般都是经过浸渍的办法将活性组分钯及各种助催化剂活性组分载在载体上。浸渍法是制作载体催化剂有用和简略常用办法，一般的制作程序是将活性组分的一种可溶性盐，按份额配制成浸渍液，将挑选好的一定量载体放入浸渍液中，待吸附饱满后，将负载的载体进行枯燥、焙烧、活化等步骤制成催化剂。这种办法尽管简略，但整个制作进程，包含载体品种和功能、不同活性组分品种和负载量，以及浸渍方式、枯燥、焙烧、活化条件，方式，次序等都会影响制品催化剂的功能。研究者只要在催化剂理论，实践经验的指导下，经过实践物料不同条件下的反复试验，各种现代化检测分析仪器对催化剂结构、功能等的分析测定等研究，才干评选出一种功能优越的钯催化剂品种。
浸渍法制成的钯催化剂，负载到载体上的是钯的盐，而具有催化活性的是金属钯。将钯盐转变成金属钯的进程称为钯催化剂的活化进程，一般是在氢气流下高温焙烧，将钯盐转变成氧化物，再转变成具有催化活性的多孔、均匀、微粒的金属钯。
钯催化剂尽管具有活性高、挑选性好的功能，但是硫化物、砷化物、一氧化碳、等杂质，以及副反应生成的各种重组分、焦质等会使钯催化剂中毒，活性和挑选性下降，直到没有催化活性，这种进程称为失活进程。为了保持钯催化剂的高活性，就需要在原料中减少或除掉这些有害物。但在钯催化剂的运用进程中也会有因催化剂本身颗粒聚集、晶格改变等原因而活性下降，这就需要对失活的催化剂进行再生活化，活化的办法类似于制作进程的焙烧和活化。重新恢复活性的钯催化剂能够重新进行运用，直到彻底失掉活性，不能再生。这个运用进程便是催化剂的寿命，钯催化剂是长寿催化剂，能够饱尝多次再生活化，寿命可到数年。失活的钯催化剂一般要对金属钯进行收回，收回的办法是用硝酸将废催化剂上的钯溶解成硝酸钯，然后再经过各种净化提纯步骤，氢气还原成金属钯，再用作新的钯催化剂的制作。